马卓明躺在车厢上，眼神空洞地望着天空，家中变故、此番遭遇，一连串的打击让他万念俱灰，一句话也说不出来。
三个半大男孩吓得脸色惨白，浑身抖如筛糠，紧紧躲在马夫人身后，大气都不敢出。
马夫人泪流满面，“扑通”一声跪下，不停地磕头求饶：“好汉，求求你们发发慈悲，给我们留条活路吧，这可都是救命钱呐！”
带头大哥在钱袋里翻弄一阵，随手抓出二两碎银，嫌弃地扔在地上，随后一挥手，带着手下扬长而去。
马夫人哭着捡起地上沾满尘土的碎银，抖索地站起身，牵起驴车继续前行。
一路艰辛，可还没等回到家乡，马卓明便咽下了最后一口气，死在了距离家乡还有二十里的地方。
碧水阁后院里，王二从怀中掏出一个鼓囊囊的钱袋，递给马茗茗，“马东家，给那帮人留了二两银子当盘缠，剩下的都在这儿了。”
马茗茗并未伸手去接，只是轻轻摆了摆手，“王东家，这次可多亏您带着兄弟们跑这一趟，帮我出了这口恶气。这些钱本就是您和弟兄们应得的，我断不能要。”
王二心里明白马茗茗的意思，这是在卖他一个人情。
当下也不再推辞，想着日后定要多照应马家姐妹，便一拱手，朗声道：“那我就替弟兄们多谢马东家了！往后但凡有用得着我王二和兄弟们的地方，您尽管开口！”
马茗茗侧身还礼，“王东家太客气了！”
那几个半道截人的蒙面汉子，正是马茗茗托王二带兄弟们去办的。
她怎能轻易咽下这口气，那些人把她娘磋磨至死的场景，她至今历历在目，这笔账，她记着呢！
如今，与马家人的恩恩怨怨算是彻底了结。
马茗茗转头看向一旁的马盈盈，两人相视一笑。新生活，这就来了！
和芳霏商议过后，她们决定明日就启程去青州城，亲自盯着铺子的修缮事宜！
夜里一场大降温，天刚蒙蒙亮，如意就披上薄袄，推开了房门。
只见院子地面上结了一层白霜，她呼出一口气，白气瞬间消散在冷风中。
如意拢了拢衣衫，朝着爹娘住的屋子喊：“爹，起了没？”
屋内传来一阵悉悉索索的响动，还夹杂着小杉子不情不愿的嘟囔声。
如意转身去灶房烧好了热水，正洗漱着呢，姜长业就拖着还睡眼惺忪的杉子出了屋。
如意“呸呸”两声漱完口，拉过杉子的手，走到洗脸盆旁，拿起粗布毛巾，往他脸上一盖，笑着问道：“清醒了没？”
“姐，我还想睡觉呢。”杉子嘟着嘴，声音里满是困意。
“那就再洗两把脸。你不是说要成为像成意小哥那样的高手吗？怎么，这就想打退堂鼓啦？”
杉子一听，费力地睁开眼睛，小手往水盆里一伸，嘟囔着：“姐，我才不会打退堂鼓呢。”说完，捧起热水就往脸上泼。
这般场景，在姜家村的家家户户都在上演。
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