谢安澜的声音突然从上方传来。
沈元白心头一跳，立刻起身行礼，“陛下。”
谢安澜似笑非笑地看着她，目光深沉南侧，“爱卿今日心不在焉，可是有什么心事？”
殿内霎时安静了几分，不少朝臣偷偷瞥向这边。
沈元白面色如常，拱手道：“臣只是在想刑部新呈的案卷，一时走神，请陛下恕罪。”
谢安澜盯着他看了片刻，忽然轻笑一声：“沈爱卿果然勤勉。”
说罢，便不再理会沈元白。
沈元白缓缓坐下，垂眸盯着案上酒盏。
他的心思果然是瞒不住陛下的眼睛。
三日后，沈府。
沈元白在书房查看卷宗，窗外传来仆从低声议论，
“听说皇后娘娘染了风寒，太医连夜入宫……”
沈元白指间收紧，案宗边缘被捏出几道褶皱。
半晌，他起身走向库房，取出一只紫檀木匣。匣中整齐摆放着几包药材，都是永乐帝早年赏给他的，皆是稀释珍品。
“来人”他合上木匣，声音平静，“备车，去明珠那里。”
沈明珠正逗弄着怀中的幼子，见沈元白突然登门，不由诧异：“小叔叔今日怎么有空来？”
沈元白将紫檀木匣放在案上，淡淡道：“佳节将至，这些药材，你替我送入宫中，给皇后娘娘。”
沈明珠挑眉，打开木匣一看，顿时了然，“娇娇只是感染了风寒，小叔叔倒是舍得。”
“只是尽臣子本分。”他转身望向窗外，避开侄女探究的目光“以你的名义送，不必提我。”
沈明珠盯着他挺直的背影，忽然叹了口气：“小叔叔，你该娶亲了。”
沈元白身形微僵，片刻后，声音依旧平稳：“朝务繁忙，无暇顾及这些。”
夜里，沈元白独自立于廊下，抬眸望向皇宫方向。
此后三十年，无论冬雪夏雨，总有个清瘦身影立在廊下，望着宫墙方向，直到鬓生华霜。
世人皆道沈相洁身自好，却不知他心中一直有个不能说出口的人。
终其一生，沈元白未娶，唯留青史里一句“孤相”。
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