【第一种起义组织的说法，是方腊因为造作局的官员横行霸道，到处肆虐，并且常常到他家的漆园强取木材，所以方腊非常不满，心生怨恨，但鉴于对方是官自己是民，又不敢发作；】
【恰巧，当时由于花石纲的事情，当地百姓也全都怨声载道，于是，方腊抓住了这个机会，趁着百姓怨恨不满的时候，暗中招揽了一大批贫困无业的百姓，由他出钱，暂时安顿这些人的生活。】
【这些人，也就是他起义的最初的人手。】
【这种做法，就是建立在方腊出身中小地主家庭、家中有一座漆园的前提上的，不然的话，方腊根本不可能有什么余力余钱去暗中组织聚集那些贫苦无业的百姓。】
【而第二种说法，则是表示，方腊出身贫苦，他非常能够理解当地百姓对花石纲、对蔡京朱勔等人的怨恨和不满，因为这些人的做法几乎是彻底摧毁了那些最贫困的百姓的生计，逼得他们走投无路——于是，方腊以“诛朱勔”为号召，发动起义。】
【而他组织人手的方法，则是通过一个秘密宗教，叫做“吃菜事魔”，也叫作“摩尼教”——没错，就是在之前陈硕真起义中曾经出现过的摩尼教。】
【我们先说摩尼教。】
【摩尼教，这个名字大部分人可能不熟悉；但是这个宗教还有另外一些名字，比如，明教，明尊教、末尼教、牟尼教等。明教这个名字，在许多文学作品中都曾经出现过，想来大部分人对此都有所耳闻。】
【摩尼教，源自于古代波斯祆教，在武则天延载元年正式传入中国。开元二十年被唐玄宗下诏正式禁止。摩尼教在长达一千多年的时间内，从北非蔓延到了到中国的福建，在整个欧亚旧大陆上广泛传播。】
【而在中国，由于在唐朝中被正式禁止，不能光明正大地传播或者讨论，所以，摩尼教开始在民间秘密流，并渐渐地与其他宗教结合。这个“其他宗教”，主要就是道教和佛教。】
【也因此，摩尼教演变为了一种秘密宗教，被称为明教。】
【到了宋朝，摩尼教已完全汉化并演变为明教，也叫作明尊教。宋代的明教将原本的摩尼教教义要旨简化概括了一番，简单地归纳为“清净、光明、大力、智慧”八个字。】
【同时，为了迎合民间的需要，符合中国社会的传统观念，这个宗教于是更加发挥其追求光明、善良、俭朴、友爱的道德观念，这完全符合了正确的价值观，因而颇得人心，从而流传越来越广泛，即使成为了一个秘密宗教，影响力也毫不减弱。】
【而所谓的吃菜事魔，就是宋朝官方对明教，或者说摩尼教这个秘密宗教的官方称呼——古代官方人士其实对于流行于民间的大量、各种宗教教派并不详加甄别，他们对这些宗教并不了解也没有兴趣深入了解，当然，也可能他们没有多少渠道深入了解。】
【但总而言之，古代官方是对民间的大部分宗教没什么了解的，其中也包括了这些宗教的来源、演变、派别等等。】
【在北宋，对于行动诡异，不吃荤不喝酒的各个教派，比如明教\/摩尼教，“一人为魔头，结党事之，皆菜食，不茹荤”，北宋官方就把这些人、这个宗教叫做吃菜事魔。】
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